La plongée sidemount est une méthode populaire de plongée sous-marine qui gagne en popularité parmi les plongeurs du monde entier. Dans cet article, nous aborderons en détail ce qu’est exactement la plongée sidemount et comment elle diffère des autres configurations de plongée sous-marine. Nous examinerons les avantages et les limitations de la plongée sidemount, ainsi que l’équipement nécessaire et la formation requise pour devenir un plongeur sidemount.

Qu’est-ce que la Plongée Sidemount ?

Contrairement à la plongée traditionnelle avec les bouteilles dorsales, les plongeurs sidemount fixent leurs bouteilles de part et d’autre de leur corps. Les bouteilles sont attachées au harnais du plongeur avec des élastiques ou des sangles et peuvent être facilement retirées ou remplacées en plongée.

La configuration sidemount offre de nombreux avantages, notamment un meilleur contrôle de la flottabilité, une traînée réduite et un accès plus facile aux robinets et aux détendeurs. La plongée sidemount est également utile pour explorer des espaces restreints ou des épaves, car elle permet une plus grande flexibilité et liberté de mouvement. Convient aux plongeurs récréatifs et techniques, elle gagne en popularité dans le monde entier.

Historique de la Plongée Sidemount

La plongée sidemount remonte aux années 1960 et 1970, lorsque les plongeurs en grottes en Floride ont expérimenté différentes configurations de plongée pour explorer les passages étroits et sous-marins. La configuration traditionnelle avec bouteilles dorsales n’était pas pratique pour la plongée en grotte à l’époque, car elle rendait difficile la navigation dans des espaces étroits et exposait les plongeurs à des accrochages sur les rochers et autres obstacles.

Les plongeurs en grotte ont commencé à expérimenter différentes configurations pour transporter leurs bouteilles sur leurs côtés plutôt que sur leur dos, ce qui résolvait ce problème. Cela leur permettait de naviguer facilement dans des passages étroits et d’accéder à leurs bouteilles dans des espaces exigus.

Woody Jasper, plongeur en grotte en Floride, a été l’un des premiers à pratiquer la plongée sidemount et a développé un harnais sidemount personnalisé au début des années 1980. Le harnais de Jasper est rapidement devenu populaire parmi les plongeurs en grotte, ce qui a conduit au développement d’équipements sidemount disponibles dans le commerce.

La plongée sidemount a gagné en popularité au fil du temps et les plongeurs du monde entier ont commencé à l’utiliser pour ses nombreux avantages. Elle est désormais une spécialité reconnue dans la communauté de la plongée sous-marine, et les plongeurs de tous niveaux l’utilisent pour diverses situations de plongée, de la plongée en grotte à la plongée en eau libre.

Formation en Plongée Sidemount

Diverses organisations de plongée, dont la Professional Association of Diving Instructors (PADI), Scuba Schools International (SSI), la National Association of Underwater Instructors (NAUI) et Technical Diving International (TDI), proposent la spécialité de plongée sidemount. Ce cours enseigne aux plongeurs les compétences et les techniques nécessaires pour plonger en toute sécurité et efficacité en configuration sidemount.

Le cours comprend des séances de formation en classe et dans l’eau. En classe, les plongeurs apprendront l’histoire et la théorie de la plongée sidemount, ainsi que les configurations d’équipement et les options disponibles. Ils apprendront également les avantages et les limitations de la plongée sidemount, ainsi que la gestion appropriée du gaz, le contrôle de la flottabilité et les procédures d’urgence.

Dans et autour de l’eau, les plongeurs pratiqueront diverses compétences, notamment la configuration et l’ajustement de l’équipement, la gestion adéquate du gaz, le contrôle de la flottabilité et la navigation sous-marine. Ils apprendront également à entrer et sortir de l’eau correctement avec un équipement sidemount, ainsi qu’à gérer les situations d’urgence telles qu’une défaillance de l’équipement ou la perte d’un détendeur.

Les plongeurs recevront une carte de certification à la fin du cours, indiquant qu’ils sont qualifiés pour utiliser l’équipement sidemount et plonger en configuration sidemount. Cette certification leur permettra d’explorer de nouveaux sites de plongée et environnements plus facilement, tels que les grottes sous-marines ou les épaves.

Équipement pour la Plongée Sidemount

Gilets Stabilisateurs (BCD)

Les plongeurs sidemount nécessitent des gilets stabilisateurs (BCD) spéciaux en plus de l’équipement de plongée sous-marine standard tels que les détendeurs, les ordinateurs de plongée et les combinaisons néoprène.

Le BCD est une pièce d’équipement importante pour la plongée sidemount. Les BCD sidemount sont conçus pour répartir le poids uniformément de chaque côté du plongeur tout en offrant un contrôle adéquat de la flottabilité. Ils ont généralement plusieurs points d’attache pour les bouteilles et autres équipements, ainsi que des systèmes de lest intégrés pour une stabilité et une efficacité accrues.

Les BCD sidemount sont disponibles dans différentes styles, y compris des designs hybrides pouvant être utilisés à la fois pour la plongée sidemount et dorsale, ainsi que des BCD sidemount dédiés conçus spécifiquement pour la plongée sidemount. Dive Rite et Hollis sont quelques-unes des marques populaires de BCD sidemount.

Les plongeurs doivent prendre en compte l’ajustement, le confort, la durabilité et la capacité de charge lors du choix d’un BCD sidemount. Ils doivent également tenir compte du type de plongée qu’ils effectueront et des bouteilles qu’ils utiliseront, car certains BCD sont mieux adaptés à certains types de plongée et configurations de bouteilles que d’autres.

Détendeurs

La plongée sidemount nécessite l’utilisation de deux détendeurs et de deux bouteilles de plongée de même taille montées de part et d’autre du corps du plongeur. La vanne de la bouteille côté gauche est connectée au premier étage du détendeur gauche, et la vanne de la bouteille côté droit est connectée au premier étage du détendeur droit. Les deux bouteilles doivent avoir des vannes opposées, cette configuration permet un accès plus facile aux vannes et aux détendeurs sous l’eau. Les plongeurs peuvent passer d’une bouteille à l’autre pour maintenir la flottabilité et ajuster en cas de changement de profondeur, rendant cette configuration plus facile à gérer sous l’eau.

Raisons d’essayer la Plongée Sidemount

Si vous envisagez d’essayer une nouvelle configuration de plongée, la plongée sidemount pourrait être ce que vous recherchez. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devriez envisager de vous essayer à la plongée sidemount lors de votre prochaine plongée.

Amélioration de la Flottabilité et de l’Équilibre

L’un des avantages les plus importants de la plongée sidemount est l’amélioration de la flottabilité et de l’équilibre qu’elle offre. Le fait que les bouteilles soient montées sur les côtés du plongeur déplace le centre de gravité du plongeur, ce qui se traduit par une position corporelle plus naturelle et plus fluide dans l’eau. Cette configuration permet aux plongeurs de maintenir plus facilement une bonne flottabilité et un bon équilibre, réduisant ainsi le risque de toucher accidentellement le récif. La position corporelle profilée réduit également la traînée, ce qui se traduit par moins d’efforts et une plongée plus détendue.

Facilité d’accès aux vannes et aux détendeurs

L’un des principaux avantages de la plongée sidemount est un accès plus facile aux vannes et aux détendeurs. Avec les bouteilles montées sur les côtés, les plongeurs ont un accès facile aux vannes et aux détendeurs, ce qui est particulièrement utile lors de plongées complexes ou techniques. L’accès à ces composants en plongée dorsale peut être plus difficile car ils sont situés derrière le plongeur et donc plus difficiles à atteindre.

Redondance

La plongée sidemount offre aux plongeurs une réserve de gaz accrue pendant une plongée, ce qui est un avantage important en termes de redondance. Les plongeurs peuvent contrôler l’approvisionnement en gaz dans chaque bouteille de manière indépendante en utilisant deux bouteilles de plongée, chacune avec sa propre vanne et son propre détendeur, doublant ainsi la quantité de gaz à leur disposition. Cette configuration ajoute également une couche de sécurité supplémentaire en permettant aux plongeurs d’isoler une bouteille problématique tout en utilisant l’autre bouteille pour remonter en toute sécurité. Avoir une réserve de gaz de secours permet également aux plongeurs de rester plus longtemps sous l’eau, leur donnant plus de temps pour explorer et profiter du site de plongée. Cela fait de la plongée sidemount une excellente configuration pour les plongées profondes, la plongée technique ou les plongées longues où une grande réserve de gaz est essentielle pour la sécurité et le confort.

Maniabilité et Stabilité

En ce qui concerne la navigation, la stabilité et le mouvement sous l’eau, la plongée sidemount présente plusieurs avantages. La configuration profilée des bouteilles de chaque côté du corps du plongeur réduit la traînée et permet une meilleure maniabilité, permettant aux plongeurs de naviguer plus facilement dans des espaces étroits ou des épaves. Les bouteilles offrent également plus de stabilité, permettant aux plongeurs de maintenir une position corporelle plus naturelle et confortable dans l’eau. Comme les bouteilles sont montées sur les côtés du plongeur, elles n’entravent pas les mouvements, offrant ainsi au plongeur plus de liberté et de flexibilité. De plus, la plongée sidemount permet aux plongeurs d’accéder et d’ajuster leur équipement plus facilement, ce qui se traduit par une expérience de plongée plus efficace et plus détendue.

Nouveaux Défis

Les plongeurs cherchant à améliorer leurs compétences et à élargir leurs horizons en matière de plongée trouveront de nouveaux défis et opportunités avec la plongée sidemount. La plongée sidemount nécessite un ensemble unique de compétences non présentes dans la plongée traditionnelle avec bouteilles dorsales, telles que la gestion de plusieurs bouteilles, le contrôle de la flottabilité et de l’équilibre, ainsi que l’accès à l’équipement depuis une position différente. Si vous cherchez à continuer à vous développer dans la plongée sous-marine, il vaut certainement la peine de suivre un cours de plongée sidemount.

Limitations de la Plongée Sidemount

Bien que la plongée sidemount présente de nombreux avantages, il y a également certaines limitations à considérer.

L’une des difficultés de la plongée sidemount est la répartition du poids, qui peut être difficile à maintenir, entraînant des problèmes de flottabilité et d’équilibre. Cela signifie que les plongeurs doivent ajuster fréquemment leur répartition du poids pendant la plongée, ce qui peut être distrayant. Une autre limitation de la plongée sidemount est le besoin d’équipements supplémentaires tels que des harnais, des mousquetons et des élastiques, ainsi qu’un détendeur et une bouteille supplémentaires, ce qui ajoute des défis supplémentaires à la plongée. Les plongeurs doivent apprendre de nouvelles techniques pour gérer leur équipement et leurs bouteilles, ce qui peut être difficile, et cela peut ne pas être approprié pour tous les types de plongée.

De plus, le manque de bouteilles appropriées (celles avec des vannes opposées) dans les centres de plongée et sur les croisières est une limitation de la plongée sidemount. Vous devrez peut-être également voyager avec un détendeur supplémentaire. De plus, en fonction de la manière dont le centre de plongée fonctionne, il est possible qu’ils vous facturent deux bouteilles au lieu d’une à chaque plongée. Tous les centres de plongée n’adoptent pas cette pratique, mais comme ils doivent remplir les deux bouteilles après la plongée - puisque vous utilisez du gaz des deux cylindres, il est possible que vous soyez facturé deux fois.

Conclusion

Bien que la plongée sidemount présente des limites, telles que le besoin d’un équipement et d’une formation spécialisés, les avantages en termes de maniabilité améliorée, de redondance et de profilage en font une configuration intéressante à essayer. Alors, ne la rejetez pas avant d’avoir essayé ! Suivre un cours de plongée sidemount peut vous aider à améliorer vos compétences en plongée et vous donner une nouvelle perspective sur cette activité. La plongée sidemount, avec l’équipement et la formation adéquats, peut être une manière passionnante et enrichissante d’explorer le monde sous-marin.